A coluna vertebral (também conhecida como coluna espinhal ou espinha dorsal) faz parte do sistema esquelético, servindo como um eixo de sustentação para o corpo. Essa estrutura define o subfilo Vertebrata, composto pelos animais vertebrados. Em humanos, ela é organizada em 33 vértebras ósseas, sendo interligada por articulações e ligamentos, e estendendo-se desde a base do crânio até a ponta do cóccix. Além de proporcionar suporte, a coluna vertebral protege a medula espinal e é essencial para a mobilidade corporal.
Diferentes condições clínicas podem afetar negativamente a coluna vertebral, comprometendo suas funções e gerando dor. Entre essas alterações estão a hérnia de disco, a osteofitose (bico de papagaio) e os desvios de coluna, como cifose, lordose e escoliose.
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Resumo sobre coluna vertebral
- A coluna vertebral constitui o eixo central do sistema esquelético.
- Suas principais funções são: suporte estrutural do corpo, mobilidade corporal e proteção física da medula óssea.
- Há 33 vértebras na coluna vertebral humana, divididas em 5 grupos: cervicais, torácicas, lombares, sacro e cóccix.
- Os discos intervertebrais funcionam como um amortecedor para as vértebras, reduzindo seu atrito.
- As curvaturas da coluna são divididas em lordose e cifose.
- Algumas das principais doenças relacionadas à coluna vertebral são: hérnia de disco, osteofitose e desvios de coluna.
Qual a anatomia da coluna vertebral?
A coluna vertebral, integrante do esqueleto axial, estende-se da base do crânio até a ponta do cóccix. Possui um comprimento médio de 72 cm a 75 cm em adultos. Ela é composta por 33 vértebras sobrepostas, e se divide em 5 regiões distintas:
- 7 vértebras cervicais: responsáveis por suportar a cabeça e possuem mobilidade.
- 12 vértebras torácicas: também têm mobilidade e contribuem para a formação da caixa torácica.
- 5 vértebras lombares: proporcionam suporte para a cavidade abdominal e permitem movimentos entre a região torácica e a pélvis.
- 5 vértebras fundidas: formam o sacro, que une a coluna à cintura pélvica.
- 4 vértebras fundidas: formam o cóccix e garantem suporte para o assoalho pélvico.
Embora as vértebras apresentem variações de tamanho e morfologia dependendo da região em que se encontram, todas possuem uma estrutura básica, composta por corpo vertebral, arco vertebral e processos vertebrais. O corpo vertebral, situado na porção anterior, confere resistência à coluna e suporta o peso.
Já o arco vertebral, localizado na região posterior, consiste em dois pedículos e duas lâminas. Ele forma as paredes do forame vertebral, por onde a medula espinal passa. Os processos vertebrais (transverso, espinhoso e articular) projetam-se a partir das lâminas do arco vertebral e desempenham um papel fundamental como pontos de fixação para ligamentos e músculos dorsais. As vértebras são conectadas por articulações, ligamentos e músculos, que conferem estabilidade e mobilidade à coluna.
Entre as vértebras, encontram-se os discos intervertebrais, estruturas cartilaginosas compostas por anéis fibrosos e uma substância gelatinosa interna. Esses discos funcionam como amortecedores, reduzindo o atrito, absorvendo impactos e aliviando a pressão nas articulações. Além disso, facilitam os movimentos de extensão, flexão e rotação. Atravessando a coluna vertebral, há um canal tubular que protege e abriga a medula espinal.
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Quais são as curvaturas da coluna vertebral?
Em uma visão lateral, a coluna vertebral apresenta quatro curvaturas distintas, conferindo-lhe um aspecto de S. Duas são conhecidas como lordose (cervical e lombar), e as outras duas, como cifose (torácica e sacrococcígea). Essas diferenças estão relacionadas à localização das curvaturas e à direção da concavidade.
Em relação à localização, a lordose cervical está presente na região do pescoço; a cifose torácica, na região do tórax; a lordose lombar, na região da cintura; e a cifose sacrococcígea, na região da bacia. Em relação à direção da concavidade, quando a parte côncava está voltada para a parte posterior do corpo, temos a denominação de lordose. A cifose é caracterizada pela concavidade voltada para a parte anterior.
As cifoses são consideradas curvaturas primárias, já que se desenvolvem durante a formação embrionária, sendo as primeiras curvaturas da vida. As lordoses surgem quando começamos a ficar sentados ou em pé, configurando curvaturas secundárias. Dessa forma, essas curvaturas são consideradas normais porque resultam da adaptação do corpo humano a diferentes posições ao longo do desenvolvimento.
Funções da coluna vertebral
A coluna vertebral fornece suporte estrutural ao corpo, mantendo-o ereto, fornecendo equilíbrio postural e sustentando seu peso. Ela também possibilita movimentos como curvar, torcer e balançar o tronco em diversas direções, sendo fundamental para a mobilidade corporal. Outra função importante é a proteção que a coluna vertebral oferece à medula espinal, um componente essencial do sistema nervoso.
Principais doenças da coluna vertebral
Diferentes condições clínicas podem afetar a coluna vertebral. Entre as principais alterações, encontram-se:
- Hérnia de disco: ocorre quando uma parte de um disco intervertebral se desloca para fora da vértebra. Esse deslocamento pode pressionar um nervo e provocar muita dor.
- Osteofitose: conhecida popularmente como bico de papagaio, essa condição é caracterizada por um crescimento anormal de uma saliência óssea nas vértebras, podendo comprimir nervos e vasos sanguíneos. O desgaste do disco intervertebral é um fator que contribui para essa alteração.
- Desvios na curvatura da coluna: ocorrem quando há redução ou aumento acentuado de uma ou mais curvaturas da coluna. Eles são divididos em cifose, lordose e escoliose.
- Na cifose, os ombros, pescoço e cabeça são projetados para frente, provocando no individuo uma imagem de corcunda.
- A lordose é caracterizada pelo aumento da curvatura lombar na direção à frente do abdômen, deixando a barriga mais saliente e os glúteos mais destacados.
- Já a escoliose consiste em uma curvatura anormal da coluna para um dos lados do tronco, sendo considerada uma deformidade rotacional. A alteração na coluna de um indivíduo afetado pela escoliose é visível quando observada pelas costas.
Causas dos problemas na coluna vertebral
A presença de alterações na coluna vertebral pode comprometer o bom desempenho de suas funções e causar dor. Embora a causa muitas vezes seja idiopática (não definida), ela também pode estar relacionada a:
- fatores genéticos;
- alterações ósseas, musculares ou neurológicas;
- hábitos não saudáveis, como postura inadequada, traumas, sedentarismo e tabagismo.
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Como tratar doenças da coluna vertebral
O diagnóstico de doenças na coluna vertebral é realizado por meio de exame clínico e exames de imagem (raio X, ressonância magnética e tomografia), que auxiliam a determinar o tamanho da lesão e a região localizada. O tratamento das doenças da coluna é individualizado, buscando interromper a progressão da condição, aliviar os sintomas e restaurar a função da coluna. Exercícios de fisioterapia são amplamente utilizados para alcançar esses objetivos.
Fontes
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